Es un examen que mide el nivel de bilirrubina en la sangre. La bilirrubina es un pigmento amarillento que se encuentra en la bilis, un líquido producido por el hígado.

La bilirrubina también se puede medir con un examen de orina.

   Forma en que se realiza el examen

Se necesita una muestra de sangre.

   Preparación para el examen

No se debe comer ni beber nada durante al menos cuatro horas antes del examen. Su proveedor de atención médica puede indicarle que deje de tomar cualquier medicamento que afecte el examen.

Muchos fármacos pueden cambiar el nivel de bilirrubina en la sangre. Asegúrese de que su proveedor de atención médica sepa qué medicamentos está tomando usted.

   Razones por las que se realiza el examen

Nuevos glóbulos rojos reemplazan todos los días una pequeña cantidad de glóbulos rojos viejos. La bilirrubina queda después de la eliminación de estas células viejas. El hígado ayuda a descomponer la bilirrubina para que pueda ser expulsada del cuerpo a través de las heces.

Un nivel alto de bilirrubina en la sangre puede provocar ictericia. Esta es una coloración amarilla en la piel, las membranas mucosas o los ojos.

La ictericia es la razón más común para examinar el nivel de bilirrubina. Probablemente se pida este examen si:

• El proveedor de atención médica está preocupado por una ictericia en el recién nacido (la mayoría de los recién nacidos tiene algo de ictericia).
• La ictericia se presenta en los bebés más grandes, los niños y los adultos.

Un examen de bilirrubina también se hará si el proveedor de atención médica sospecha que una persona tiene problemas en el hígado o la vesícula biliar.

   Significado de los resultados anormales

En los recién nacidos, el nivel de bilirrubina son más altos durante los primeros días de vida. El proveedor de atención médica de su hijo debe considerar lo siguiente al decidir si el nivel de bilirrubina de su bebé está demasiado alto:

• Qué tan rápido se ha estado elevando el nivel.
• Si el bebé nació prematuro.
• La edad del bebé.

La ictericia también puede ocurrir cuando se descomponen más glóbulos rojos de lo normal. Esto puede ser causado por:

• Un trastorno en la sangre llamado eritroblastosis fetal.
• Un trastorno en los glóbulos rojos llamado anemia hemolítica.
• Una reacción a una transfusión en la cual los glóbulos rojos que se recibieron en una transfusión son destruidos por el sistema inmunitario de la persona.

Los siguientes problemas del hígado también pueden causar ictericia o un nivel de bilirrubina alto:

• Cicatrización del hígado (cirrosis).
• Hígado hinchado e inflamado (hepatitis).
• Otras enfermedades hepáticas.
• Trastorno en el cual la bilirrubina no se procesa normalmente en el hígado (enfermedad de Gilbert).

Los siguientes problemas con la vesícula biliar o las vías biliares pueden causar niveles de bilirrubina más altos:

• Estrechamiento anormal del conducto biliar común (estenosis biliar).
• Cáncer del páncreas o de la vesícula biliar.
• Cálculos biliares.

   Nombres alternativos

Bilirrubina total en sangre; Bilirrubina no conjugada en sangre; Bilirrubina indirecta en sangre; Bilirrubina conjugada en sangre; Bilirrubina directa en sangre

   Referencias

U.S. National Library of Medicine, 8600 Rockville Pike, Bethesda, MD 20894
Ultima actualización: 05 de diciembre del 2013
https://medlineplus.gov/spanish/

Cleveland Clinic
Syncope
https://my.clevelandclinic.org/health/articles/syncope