Alfa-Fetoproteina (AFP).

La AFP es una glicoproteína producida por el hígado y se encuentra en muy elevada concentración en el feto, decreciendo rápidamente a como se acerca el nacimiento. En los adultos los niveles normales de alfa-fetoproteína en el plasma sanguíneo son muy bajos.


   Forma en que se realiza el examen

Se necesita una muestra de sangre.


   Preparación para el examen

No se requiere preparación.


   Lo que se siente durante el examen

Cuando se introduce la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado; otras solo sienten un pinchazo o sensación de picadura.

   Razones por las que se realiza el examen

Los dos casos más importantes que provocan un incremento de la AFP en un adulto son el cáncer testicular no seminomatoso y el carcinoma hepatocelular primario. Junto con la gonadotropina coránica humana, son importantes indicadores del pronóstico del tratamiento de dichos tumores.


   Significado de los resultados anormales

Como con todos los marcadores tumorales, la presencia de AFP por sí misma no es un diagnóstico de nada, sin embargo la razón fundamental por la que se usan los marcadores tumorales es para medir el grado de éxito de un tratamiento. Si los niveles de AFP van en descenso, es una indicación que la enfermedad está mejorando.

La recurrencia del tumor está a menudo acompañada de un aumento de la AFP antes de que la enfermedad en progresión sea clínicamente evidente.

El aumento del nivel de AFP también puede deberse a:

  • Carcinoma del tracto gastrointestinal con o sin metástasis hepática.
  • Durante el embarazo.
  • Enfermedades como la ataxia-telangiectasia.
  • Tirosinemia hereditaria.
  • Teratocarcinoma.
  • Afecciones hepáticas benignas tales como la hepatitis viral aguda, la hepatitis crónica activa y la cirrosis.

   Nombres alternativos

Alfaglobulina fetal; AFP.


   Referencias

U.S. National Library of Medicine, 8600 Rockville Pike, Bethesda, MD 20894
Ultima actualización: 05 de diciembre del 2013
https://medlineplus.gov/spanish/

Cleveland Clinic
Syncope
https://my.clevelandclinic.org/health/articles/syncope